生肖兔排十二生肖第四位，与十二地支“卯”配属，称“卯兔”。“卯”有开门纳福、万物复苏之意，与兔子代表的生机活力相呼应。

兔子与人类渊源很深，山顶洞人遗址有其骨骼化石，殷商甲骨文里也有“兔”字。它繁殖力强，古人将其视为生育、祥瑞的象征。传说嫦娥奔月时带了玉兔，于是兔子与月亮挂钩，衍生出月兔捣药等故事。此外，民间也有兔牛赛跑、兔龙赛跑等传说，讲述兔子入选生肖的经过。