夏天六月间，有一个云游天下的和尚，从路上经过，看见一个小孩放牧着一群牛。其中，有一条黄母牛大而且肥。牧童伸出左脚让它舔；舔完左脚，又拿右脚让它舔。和尚问道："这头牛为什么要舔你的脚？"放牛孩子说："这头牛最驯善，我很喜欢它。我的脚上汗盐多，所以牛爱舔。"和尚知道牛喜欢舔咸味，便暗中侦察出这条牛是姓索的老人家所养的。
第二天，和尚用浓盐水涂在头上、脸上以及手足遍身，找到索老人家，跪在门前哭泣，说道："希望你赏给我慈悲心，使我母子脱离苦难。"索老说："我不会说佛念经，怎么能超度人？"和尚说："我已死的母亲活在世上时不肯吃斋布施。现在已死了七年。我知道她在阴间必定会受罪，无奈家贫，不能斋蘸来超度亡灵。因为敬慕目连救母，情愿削发当和尚，专门来超度亡母。前个月碰上一个了悟一切、高明出众的人，指示我说，我的母亲就投生在长者家里变成一条黄母牛，因此我才来敬求长者超度。"索老说："我的栏内有四头母牛，怎么知道哪一条是呢？"和尚说："求你同我一起去看看。牲畜都是有灵性的，母子相见时一定会有一种恩爱情感在，自然与别的几头不同。"索老便和和尚同到牛栏前，放出那群牛。和尚看见那头大而肥的母牛来了，立即摘下袖蒂帽，哭泣着走向前去跪下说："这就是我的母亲。"母牛嗅到了他的咸味，用舌头遍舔他的头和脸，好像十分怜爱的样子。和尚哭得更厉害了，又脱掉衣服，牛就舔遍他的全身，不忍离去。索老见了觉得果真奇怪，真像母亲疼爱儿子一般，只不过不能说话罢了。问道："既然是你前生的母亲，现在怎么超度呢？"和尚说："我如果有银子，应当用半价买去喂养。怎奈贫僧衣钵空空，一文莫名，恳求长者全舍给我。贫僧牵到山庵去，每天割草、煮粥来喂养。等到它的罪受完了，天年满了，命数终结，贫僧就收拾它的骸骨埋葬，诵念经卷来超度，希望它来世转为人身，不再堕入畜生道。"索老可怜和尚词恳情切，道："我舍给你，牵去吧。"和尚叩头拜谢，牵着牛走了。在离开三天路远的地方，把牛寄养在一座山庵里。
按：这个和尚骗走了牛，这还是算小事情。把牛转卖掉是可以的。但是，却把叫做前生母的牛宰来食了，那罪恶真是滔天了。甚而至于用牛肉做干粮，诈称辟谷，这种诈骗就更大了。虽然用一半银子施舍入庵也是件好事，应该记他一个劝缘功。但是，把银子用来周急赈贫，当然应该施舍在邻里身上，又何必投放到寺院中去呢？
