在十二生肖的奇妙世界里，鼠虽体型小巧，却占据首位，蕴含着独特的魅力与深厚的文化内涵。
鼠之所以能在生肖中拔得头筹，传说故事为其增添了不少趣味色彩。相传，当年轩辕黄帝挑选宫廷卫士，动物们纷纷参赛。老鼠凭借机灵，先是钻进大象鼻子赶跑大象，又在推选顺序时，窜到牛背上，成功排在第一，自此开启了生肖传奇。从文化根源看，子时是一天的起始，而老鼠在此时活动频繁，加上它前足四、后足五，奇偶同体，契合了阴阳观念中“阴极而阳始”的精髓，因而被赋予了生肖首位的殊荣。
在民间文化里，鼠的形象丰富多样。它象征着灵性，凭借着敏锐的嗅觉、胆小多疑的特性，总能在危险来临前有所察觉，行动敏捷更是让它穿梭自如，于是便有了“比老鼠还精”的说法，来形容人的精明机灵；老鼠强大的繁殖能力，又使其成为生命力的象征，承载着古人祈求生命繁衍、子孙兴旺的美好愿望。
然而，现实中的鼠却有着让人又爱又恨的两面性。它会偷吃粮食、啃咬衣物、传播疫病，《诗经》中“硕鼠硕鼠，无食我黍”就真切地表达了人们对它偷食行为的痛恨。但在科学研究领域，鼠却有着不可替代的作用，常常被用于解剖实验，为医学发展贡献力量，可谓是“化害为益”的典型。
鼠年更是有着独特的寓意，人们认为这一年是富足的，会带来机会和好年景。每逢鼠年，“老鼠嫁女”的年俗便热闹登场，人们用剪纸窗花、供奉食物、提前熄灯等方式，为新的一年送上美好祝愿，小小的老鼠，成为了春节喜庆氛围的独特点缀。在文学影视作品中，鼠也时常亮相，《三侠五义》里的“五鼠”行侠仗义，《米老鼠和唐老鸭》中的米老鼠给全球孩子带来欢乐，这些形象让鼠变得更加鲜活立体。
生肖鼠，以其独特的身姿，穿梭在历史文化与现实生活的长廊中，留下了浓墨重彩的一笔，成为了中华文化中不可忽视的独特符号。
