近日，习近平总书记在文化传承发展座谈会上强调：认识中华文明的悠久历史、感知中华文化的博大精深，离不开考古学。“十二生肖是中华文明传承数千年的经典体现”，对中华文明这一重要精神文化符号的解读自然离不开考古学，特别是离不开专门研究古人与动物之间相互关系的动物考古学。新鲜出炉的《动物寻古：在生肖中发现中国》（以下简称《动物寻古》），为我们带来了动物考古学家倾心讲述的生肖故事。
唐代韩滉绘制的《五牛图》（局部）
《动物寻古》是著名动物考古学家、中国科技考古领军人物袁靖先生的新作。该书旨在寻找生肖动物在中国历史长河中的身影，首次从动物考古学的全新角度探究十二生肖，还原十二生肖对中华文明的重要贡献，破解中华文明的文化基因。
《动物寻古》旁征博引，内容丰富。本书系统梳理了考古遗址出土的与十二生肖相关的动物遗存，探讨这些动物的起源、出现、特征及古人获取和利用这些动物的行为特征和文化内涵；展示了一系列典型的与十二生肖相关的文物图像，呈现了融入古人生活之中的生肖动物的精彩的艺术表现；阐述了与十二生肖相关的历史文化，从中华历史长河中探寻生肖之谜。
相比起已有的解读生肖文化的论著，《动物寻古》一书在以往侧重生肖文化的历史传说与民俗的基础上，更注重从考古遗址发掘出土的动物遗存出发，并综合分析相关的文物、图像、文献和民俗，重点探讨生肖动物在古人生产生活中扮演的角色，仔细讲述中华民族与动物漫长相处、同行至今的种种故事。
《动物寻古》袁靖著广西师范大学出版社
《》（2025年06月07日11版）
